버드나무 종자솜털의 크기(1.3㎜)와 도로가 바닥에 떨어져 쌓인 종자솜털의 장면


버드나무(Willow) 종자솜털(種子-)에 의한 화재(火災)
버드나무는 버드나무과에 속하는 낙엽교목(落葉喬木)으로 4월 무렵 암자색(暗紫色, dark purple) 꽃이 유제 꽃차례(葇荑, 꽃이 피는 모양, 꽃대에 달린 꽃의 배열)로 잎보다 먼저 핀다. 달걀 모양인 삭과(碌果, capsule)는 버들개지(버들강아지)라고 부르며, 4~5월에 익으면 두 개로 째져서 흰 솜털이 있는 씨가 바람에 날려 흩어진다. 매년 4월하순부터 5월 중순까지 하얗게 눈송이처럼 날리는 종자솔털이 바람에 날려 도로가나 풀숲 등에 솜뭉치처럼 수북이 쌓이면 담뱃불이나 자동차 스파크불티, 무심코 던진 담뱃불 등 불씨가 닿으면 불쏘시개 역할을 하면서 순식간에 폭발적으로 타들어가는 것이 특징이다. 근래 5월이면 종자솜털 관련화재가 발생하는 경우도 종종 있다. 종자솜털은 매우 가벼워서 불씨를 가진 솜털이 비산되어 다른 가연물에 떨어지면 발화되어 독립된 발화부로 인식되거나 발화원인이 명확하지 않아 방화사건으로 오인할 수도 있다.