만우절(萬愚節: April Fools' Day 또는 All Fools' Day)

만우절은 매년 4월 1일에 악의 없는 가벼운 거짓말로 서로 속이면서 즐기는 날이다. 명절이나 공휴일은 아니지만 서양의 여러 지역에서 일종의 기념일로 여긴다. 4월 1일, 가벼운 장난이나 그럴듯한 거짓말, 트릭(trick) 등으로 재미있게 남을 속이면서 즐기는 날이다.

1508년, 프랑스 시인 엘루아 다메르발(Eloy d'Amerval)은 poisson d'avril(4월의 물고기, 즉 만우절 장난)이라는 표현을 사용했으며, 이는 프랑스에서 만우절을 가리키는 최초의 언급일 가능성이 있다. 중세 시대에 유럽 대부분의 도시에서는 새해 첫날이 3월 25일에 시작되었다. 이때 프랑스의 일부 지역에서는 3월 25일부터 4월 1일까지 춘분제(春分祭)를 열고 축제 마지막 날(4월1일)에는 선물을 교환하며 신년 잔치를 벌였다고 한다.

만우절(4월 1일)은 16세기 프랑스에서 새해 달력이 바뀌면서 유래했다는 설이 가장 유력하다. 1564년 샤를 9세(Charles IX, 1550년 6월 27일~1574년 5월 30일)가 1월 1일을 신년으로 선포했으나, 이를 모르고 4월 1일에 신년 축제를 여는 사람들을 놀리던 것에서 거짓말 장난이 시작된 것으로 알려져 있다.

만우절 유래에 대해 프랑스 기원설(가장 유력)은 과거 유럽에서는 3월 25일부터 4월 1일까지를 춘분제(春分祭)이자 새해 축제 기간으로 보냈다. 프랑스의 샤를 9세가 1564년 신년을 1월 1일로 변경했으나, 이 소식을 늦게 접하거나 바뀐 달력을 믿지 않은 사람들을 ‘4월의 바보’라 부르며 장난을 쳤던 것이 유래이다.

프랑스어로 만우절을 ‘푸아송 다브릴(Poisson d'avril·4월의 물고기)’이라 부르는데, 이는 4월에 물고기가 잘 낚인다는 의미로 쉽게 속아 넘어가는 사람을 비유하는 말이다.

한국의 만우절(장난의 날) 유래는 조선시대에는 첫눈 오는 날을 ‘만우절’처럼 여겨, 첫눈을 상자에 담아 선물하며 서로를 속이는 풍습이 있었다.

만우절에 112·119로 장난전화(허위신고)를 하면 단순한 장난이 아니라 형사·민사 책임이 따를 수 있다.

실제로 2024년 4월 1일에는 112 신고 2만8,620건 중 9건이 거짓 신고로 적발되어 7명이 즉결심판, 2명이 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 수사·체포됐다.

만우절 112·119 허위 신고 처벌 

특히 ‘살인’ 등 중대한 범죄를 허위로 신고한 경우 등급이 무겁게 판단될 수 있다.

112는 긴급 상황, 119는 화재 시 응급상황, 110은 민원 상담용으로 구분해 전화하는 것이 원칙이다.

허위신고는 실제 긴급 구조·구급을 지연시켜 피해를 키울 수 있어, 장난으로도 큰 책임이 따른다.

과태료는 행정상 부과되더라도 형사·민사 책임이 면해지지 않으므로, 허위 신고는 하지 않는 것, 피하시는 것이 안전하다.

화재 발생하면 손해배상과 책임분쟁 치열(熾烈)하게 따른다.

공정한 손해 보상·배상과 법적 대응 필요시 화재 원인조사, 화재 감정은 한국화재조사학회로 의뢰하시면 화재감정전문가(법원 특수감정인)이 법공학, 법과학적으로 원인을 규명합니다.